中華文明發(fā)展史的一個重要組成部分，就是陶瓷的發(fā)展史。在中國，最早的傳統(tǒng)工藝——制陶活動的產(chǎn)生，可以追溯到孕育了仰韶文化的新石器時代。

　　陶器，人類的首項發(fā)明

　　陶器的發(fā)明，對人類來說具有劃時代的意義。它是人類次利用天然物，按照自己的意志，通過物理和化學作用創(chuàng)造出來的一種嶄新物件。其誕生，標志著人類從以采集、漁獵為方式的遷徙生活，過渡到了到以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為基礎的定居生活。

　　從舊石器時代的荒蠻中掙脫，與新石器時代的新文明擁抱，陶器功莫大焉！有了陶器，先民們可以飲用更干凈的開水，烹飪出健康、美味的熟食，還可以釀造出用來通神和祭祀的美酒。在這些生活實踐中，陶器的器型也得以不斷豐富。陶瓶、陶缽、陶碗、陶杯、陶盆、陶罐、陶觚等可細分為酒器、飲食器和儲物器，陶釜、陶鼎、陶鬲、陶斝、陶甑等則多為炊煮器。不同的器形，對應不同的功用，也對應著先民們飲食方式，向著多樣化、復雜化、精致化的方向發(fā)生的積極變革。而精致的飲食文化，又將中華文明引向了“禮”的層面，從而奠定了中國成為禮儀之邦的基石?！抖Y記》所說的“夫禮之初，始諸飲食”印證了這一點。

　　制陶術還是冶金術的前身。仰韶文化中晚期，隨著制陶技藝的日臻成熟，先民們對窯火的溫度控制達到了新的高度，摻雜在泥土中的銅礦顆粒在高溫條件下溶化、冷卻、凝固，成為一種明顯有別于陶質(zhì)的結(jié)晶體。我們的文化瑰寶——青銅器，便應運而生。

　　陶器的誕生，雖完全出于生活實用的目的。但在制作中，卻被先民們賦予了對天地萬物的觀察和思考，呈現(xiàn)出一派樸拙卻靈動的藝術特質(zhì)和審美情調(diào)。在陶器表面，既有彎曲多變的各種幾何圖案，還有人、魚、蛙、花等動植物紋路。某些特定的符號，更是被學術界認為是中國最早的文字——甲骨文的雛形。

　　今天，當我們走進博物館，注視著那些敦厚而靜默的陶器，陶器本身的原始之美和陶器表面花、鳥、魚紋的生命律動，依然能夠在我們的內(nèi)心深處激蕩起震撼的共鳴。

　　陶器，如何被創(chuàng)造？

　　在以彩陶、玉器、青銅器、瓷器、書畫等實物為部分載體的中國古代文明中，彩陶出現(xiàn)的時間最早，在史前的新石器時代；歷時也最久，跨越時間達5000多年；覆蓋空間也極其廣闊，從黃河上游到長江下游，在中華大地上縱橫鋪展達2000余里。那么，陶器是如何被創(chuàng)造出來的呢？

　　問題的答案并不難。只要我們回憶起自己小時候玩泥巴、制作泥巴玩具的經(jīng)歷，就會頓悟。因為，整體和個體之間一定存在著關聯(lián)。整個人類的童年行為，也會是所有個體童年行為的映射。上古先民們捏制的泥巴玩具，被火焙燒后變得堅硬定型，很可能就是促使原始先民有意識創(chuàng)作陶器的靈感源頭。

　　陶器的主要成分是粘土，其濕潤時具延展性及可塑性，干燥或加熱后變硬。有了粘土，第二個要素便是火的使用。人類在在舊石器時代，就已經(jīng)實現(xiàn)了從利用自然火到人工取火的智慧飛躍。新石器時代的先民，對火的了解和使用自然是更進一步了。

　　有了充裕且極易取用的粘土和水（物質(zhì)基礎），有了火（技術條件），陶器就這樣在先民的雙手中誕生了。

　　中國陶源，在河南仰韶

　　歷史和文明是一個國家的根之所系，脈之所維。作為史前文明的實證，中國的陶器或者說彩陶文化，在100年前，首次發(fā)現(xiàn)于河南澠池的仰韶村。自此，華夏民族歷史文化遺產(chǎn)中最重要的那塊“拼圖”——彩陶，在仰韶大地下沉睡了7000年后被尋回。

　　那是1921年的深秋十月，一位叫做安特生的瑞典地質(zhì)學家和北洋農(nóng)商部地質(zhì)調(diào)查所的袁復禮、陳德廣等6位中國學者，來到了河南澠池仰韶村。安特生，來華探礦的北洋地礦顧問，由于各種原因，迫使他轉(zhuǎn)行搞起了古生物和古人類學考古研究工作。在此之前，他派出的一位地質(zhì)采集員，在仰韶村無意中得到了一些疑似古文明的遺物線索。

　　在這一次，也是仰韶村的次考古發(fā)掘中，安特生一行挖出了中國有史以來的批彩陶。這些陶器盡管在地下埋藏了數(shù)千年，但紅陶黑彩的迷人色澤，以及或小口尖底、或敞口平底的各種形態(tài)依然光彩動人。此次發(fā)掘，是中國考古史上次田野發(fā)掘，就以彩陶的重見天日，一舉揭開了神秘的中華史前文明面紗，在國內(nèi)外引起極大轟動。依照國際考古學慣例，一個在考古學上名震中外的專有名詞——“仰韶文化”被首次命名。

　　以1921年仰韶村遺址次考古發(fā)掘為起點，中國現(xiàn)代考古走過了漫漫百年征程。100年來，繼往開來，接續(xù)求索的中國考古人，在仰韶彩陶文化研究上得到了諸多新發(fā)現(xiàn)，取得了諸多新成就，展現(xiàn)了彩陶對中華文明起源、發(fā)展脈絡、燦爛成就以及對世界文明的重大貢獻，為世人更好認識源遠流長、博大精深的中華文明發(fā)揮了重要作用。

　　彩陶的時代結(jié)束了嗎？不！因為彩陶的影響早已無處不在。風神灑蕩的書法、精美溫潤的瓷器、婀娜多姿的舞蹈，以及悅目賞心的陶香酒中，都有彩陶裊裊不絕的風韻和元素。

　　橫跨九萬里大地，彩陶是時間最深處的那盞明亮燈塔，一次次照亮中華文明前行的征程；穿越7000年時空，彩陶是最早、最雄渾的華夏文明進行曲，給華夏兒女追夢復興以源源不斷的勇氣和力量！